Прошло лишь четыре месяца с тех пор, как трагическая авария унесла жизни их родителей, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми продолжают бороться с болью утраты, пытаясь вернуться к привычной жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей и популярной девушкой в школе, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль за маской нормальности. Однако с началом учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе, который сразу приковывает внимание Елены и ее друзей.
Между Еленой и Стефаном мгновенно возникает взаимное притяжение, но девушка даже не догадывается, что ее новый знакомый — вампир, проживший уже несколько столетий и стремящийся мирно сосуществовать с людьми. Однако его брат Дэймон представляет собой полную противоположность — жестокий и кровожадный представитель своего вида. Теперь два брата-вампира, олицетворяющие добро и зло, вступают в борьбу за души Елены, ее друзей и всех жителей маленького городка Мистик Фоллз.
